睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？放置するリスクと症状

睡眠時無呼吸症候群とは、寝ているときに何度も呼吸が止まり、ぐっすりと眠ることができない病気です。潜在的な患者さんの人数は人口の約2～3％といわれており、放っておくと高血圧や循環器障害（心臓・脳）などの恐れがあります。

また日中の眠気などのために、仕事に支障をきたしたり、居眠りにより事故の発生率を高めるなど、社会的に重大な悪影響を引き起こします。しかしながら治療法が確立されておりますので、適切に検査・治療を行えば決して怖い病気ではありません。

睡眠時無呼吸症候群の主な症状

睡眠時無呼吸症候群では、睡眠の質が低下することで体や脳に様々なサインが現れます。以下のような症状に心当たりがある場合は、早めの受診をお勧めします。

• 大きないびき
• 朝起きるときの頭痛
• 夜間の呼吸停止
• 日中の強い眠気

早期発見に向けた検査：自宅でできる簡易検査

検査はご自宅でできる簡易検査と、専門の医療機関に一泊入院して行う精密検査（終夜睡眠ポリグラフ検査：PSG検査）があります。当クリニックでは、ご自宅で就寝時に手指や鼻下にセンサーを装着し、睡眠中の呼吸状態を調べる検査を行っております。

簡易検査は睡眠時無呼吸症候群の早期発見に有効です。自宅での簡易検査で重症な睡眠時無呼吸を認めた場合は、そのまま治療に進みます。簡易検査では病状の把握が不十分な場合には、専門の医療機関をご紹介し、精密検査を受けていただく場合があります。

睡眠時無呼吸症候群の標準的な治療：CPAP療法

鼻にマスクを装着し、機械から圧力をかけた空気を送ることで気道を広げ、無呼吸・低呼吸を改善します。これにより、起床時の頭痛や倦怠感、日中の激しい眠気による集中力や注意力の低下などの症状がすぐに治まります。なお、この治療は睡眠時の無呼吸・低呼吸を防ぐためのもので、根本的原因となる睡眠時無呼吸症候群を改善（完治）させるものではありません。マスクを装着せずに寝た場合は、これまで通り無呼吸・低呼吸が起こります。以前は機械が大きく作動音も気になりましたが、昨今は機械の小型化や静音化が進んでいます。以前に治療を断念された方にも改めてお勧めできますので、お気軽に当クリニックまでご相談ください。